SQL Server 7.0 引入 7 種固定伺服器角色、9 種固定資料庫角色。舊版僅有 sa 擁有所有權限，多位使用者映射為 sa 導致審計無法辨識具體操作者。新架構透過角色成員資格授權，將系統管理員權限細分：sysadmin（系統管理）、dbcreator（建立/變更資料庫）、securityadmin（管理登錄/預設資料庫）等。sa 保留僅為相容性，實際權限來自 sysadmin 角色成員資格。審計追蹤依 Windows NT 或 SQL Server 登錄名記錄，不受權限分配影響。
資料庫層級同理：db_owner 取代 dbo 擁有完全控制權；db_accessadmin（存取控制）、db_securityadmin（授權）、db_backupoperator（備份）等細分角色。支援使用者自訂角色、應用程式角色，且使用者可同時隸屬多角色。
更強健：標準安全模式缺乏密碼到期、防空密碼、最小長度、進階密碼策略。整合後套用 Windows NT 密碼原則即同步強化 SQL Server。
更易實施：新增整個網域群組為 SQL Server 登錄，動態生效。舊版需列舉群組成員，成員異動須重新操作。新架構下，群組成員被刪除自動失去存取權，無需額外維護。
情境：薪資應用程式允許更新薪資，但禁止使用者直接登入修改（防自行調薪）。應用程式以使用者身分登入（審計追蹤），切換資料庫後呼叫 sp_setapprole 啟動應用程式角色（受密碼保護，傳輸可加密）。啟動後，使用者原有權限關閉，應用程式角色權限生效，執行特定業務邏輯（如防自我修改薪資）。
注意：應用程式角色屬連線專用。多連線需各自啟動。連線建立並切換資料庫後，首要動作即呼叫 sp_setapprole，否則無法存取角色專屬資料。
