外鍵是維護資料庫參考完整性的核心機制，強制子表資料值必須存在於父表主鍵中，防止孤兒記錄產生。本文涵蓋建立前提、語法、級聯選項與實戰範例。
建立前提
- 本表欄位型別**必須與**父表主鍵型別完全一致。
- 父表欄位必須為**主鍵**或**唯一索引**。
- 儲存引擎必須支援外鍵（InnoDB支援，MyISAM不支援）。
核心語法
CREATE TABLE child_table (
id INT,
name CHAR(20),
FOREIGN KEY (id) REFERENCES parent_table(id)
ON DELETE CASCADE
ON UPDATE CASCADE
);
FOREIGN KEY (欄位名)：宣告本表外鍵欄位。REFERENCES 父表(父表欄位)：指定参照目標。ON DELETE / ON UPDATE：父表異動時的子表級聯行為。
五種級聯動作選項
| 選項 | 行為 | 適用場景 |
|---|
CASCADE | 子表同步刪除/更新 | 強一致性需求，如訂單-明細 |
RESTRICT | 阻止父表異動（預設） | 保護歷史資料，防誤刪 |
SET NULL | 子表外鍵設為NULL | 外鍵允許NULL，如員工-部門 |
SET DEFAULT | 子表外鍵設為預設值 | 有明確預設值業務場景 |
NO ACTION | 同RESTRICT，標準SQL語法 | 明確語意表達 |
實戰範例：客戶-訂單關聯
-- 父表：客戶主檔
CREATE TABLE customers (
cust_id INT PRIMARY KEY,
cust_name VARCHAR(50)
) ENGINE=InnoDB;
-- 子表：訂單檔
CREATE TABLE orders (
order_id INT PRIMARY KEY,
cust_id INT,
order_date DATE,
FOREIGN KEY (cust_id) REFERENCES customers(cust_id)
ON DELETE RESTRICT
ON UPDATE CASCADE
) ENGINE=InnoDB;
業務邏輯：
- 刪除客戶時，若該客戶仍有訂單（
orders.cust_id存在），RESTRICT阻止刪除，保護訂單歷史完整性。
- 客戶ID變更時（極少見），
CASCADE自動更新所有關聯訂單的cust_id。
常見陷阱與排查
- 引擎不支援：預設建表為MyISAM，**必須顯式指定
ENGINE=InnoDB**。
- 型別不符：
INT vs BIGINT、UNSIGNED差異皆會導致建立失敗。
- 父表無索引：参照欄位必須有索引，主鍵自動滿足。
SHOW ENGINE INNODB STATUS查看詳細外鍵錯誤訊息。
善用外鍵約束，將業務規則下沉至資料庫層，能大幅減少應用層防禦性程式碼，確保資料長期一致可信。
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