數據是電信公司的命脈。數據不流動，就沒有業務。為增長甚至僅維持業務，他們必須在數據方面投入更多心力。電信業面臨巨大競爭壓力：語音——原始電信應用——已成商品。越來越多家庭偏好行動電話捨棄固網。各層級提供商必須應對搖擺不定、價格敏感的客戶，因他們常一時興起轉換提供商。因此電信公司拼命提供新產品、服務、方案，留住老客、吸引新客、鼓勵鞏固獨家支出。最終營運商都想成爲一站式服務店，提升每用戶平均收益 (ARPU)。「每家服務提供商都趨向提供融合性產品」，IBM 軟體集團通訊部首席架構師 Arvind Sathi 指出。
多變市場帶來巨大數據管理挑戰。電信公司仰賴閃電般數據庫應用路由連接語音通話與數據服務。典型行動通話中，系統必須定位識別用戶、確定方案類型、帳戶剩餘時間金額等資訊。營運商可能整合優化第三方增值服務（如簡訊 SMS）。通話期間收集超過 100 個數據塊，規定必須儲存於通話詳細記錄 (CDR) 中。許多提供商即時將該數據與其他資訊（如來電位置）組合，創造新服務。自始至終，公司融合利用來自新服務的數據洪流，提供更好客戶體驗、增加銷售機會。
電信公司必須盤點管理整個網路上的線路（最基本），可靠性至關重要。「我們一些線上系統每天處理 500 萬至 1000 萬筆交易」，Telcordia 首席效能分析師 Paul Gandolfo 說。Telcordia 基於 IBM Information Management System (IMS) 提供軟體服務，幫助電信公司管理網路（追蹤物理邏輯資源、最大化利用率、減少錯誤、解決效能問題）。「客戶業務仰賴這些系統，相信它們堅如磐石、高可用性。」
除了網路運營，營運商還需管理客戶與訂閱服務數據，大部分需即時存取。行動通話需完成「高度複雜的數位資訊交換，複雜性有時幾乎不可能」，Pund-IT 總裁兼首席分析師 Charles King 說。「呼叫上下文」數據量劇增，IBM solidDB 主管兼 CTO Ari Valtanen 指出。solidDB 為即時關鍵任務應用設計的記憶體內關聯資料庫。「十年前約 1 KB 達標，現在幾十至數百 KB 司空見慣，見過每通話/會話 1 MB 設計。所有數據必須高效保存在記憶體中管理。」除可用性外，高吞吐與低延遲關鍵。整個通話必須在 300 毫秒內建立，資料庫查詢必須在微秒級完成。
NetworkIP 及子公司 Jaduka 業務開發副總裁 Brian Kirk 指出：系統同時收集儲存 CDR，每個 CDR 含 140 個資訊欄位（如通話發起結束位置、適用價格、長度）。
為維持競爭力提供創新服務，營運商日益以新方式組合數據。這些資訊「為數據探勘、開發新服務、進入新商業市場（如目標廣告）提供豐富資源」。例：歐洲一些網路營運商結合來電者位置與區域商業，發送特價資訊（如阿爾塔街轉角星巴克優惠券）。
有效組合利用數據增殖有望削減營運成本、提高客戶滿意度。雖提供商盡力融合服務，但各服務數據通常存放在獨立資料庫。即使同一服務，銷售或技支數據也無法直接供客服中心使用。目前無公司完全實現如此龐大數據管理，但至少 Qwest 正朝此方向前進。
另一類數據是客戶自行儲存在網路上的資料（簡訊、郵件）。資料庫技術可更有效儲存。IBM DB2 數據壓縮特性讓電信公司用更少磁碟陣列儲存數據，不僅省成本，還能提供更快更有效的備份。
一切表明數據流動對電信公司多麼重要。讓這條命脈沿正確方向流動，企業健康充滿活力；反之喪失或停滯，企業好則停滯不前，壞則苟延殘喘。
