1970 年，IBM 研究中心 E.F. Codd 發表《大型共享資料銀行的關係模型》，為儲存、管理、互動數位資料提供全新架構。關係模型讓應用開發者無需了解資料儲存組織細節。四年後，Don Chamberlin 與 Ray Boyce 發表《SEQUEL：結構化英語查詢語言》，奠定 SQL 標準基礎。開發者專注於「問什麼問題」而非「資料如何存放」，更強大的問題可被詢問與回答，應用建構更快速。資料庫系統承擔更多管理負擔，應用程式得以專注業務邏輯。
自 1970 年代起，IBM 開發完整的關係資料庫管理系統系列——DB2。在 IBM 資訊隨需應變 (On Demand) 策略與架構中，DB2 扮演資料服務器角色，並已演進為同時支援傳統關係資料與 XML 的混合型資料服務器。
今天，DB2 是 IBM 資訊管理軟體組合許多部分的關鍵組件：
DB2 與 IBM 資訊管理軟體組合代表 IBM 所稱的中間件——用來粘合獨立系統與軟體應用程式的軟體。
Information Management 是 IBM 五大軟體品牌之一，並列：
從 Codd 博士的關係模型理論突破，到 SQL 標準化，再到 DB2 產品線形成並演進為混合型資料服務器，DB2 始終是 IBM 資訊管理戰略的核心引擎。在資訊隨需應變時代，DB2 作為中間件關鍵組件，支撐起資料倉儲、BI、內容管理、資訊整合等上層應用，與 WebSphere、Lotus、Tivoli、Rational 共同構成 IBM 軟體帝國的五大支柱。
