PHP 輸出函數完整比較：echo、print、print_r、sprintf、var_dump、var_export 差異與適用場景

PHP 提供多種輸出/檢視函數，各有回傳值、參數數量、格式化能力、用途差異。正確選用可提升開發除錯效率。

快速對照表

詳細說明與範例

echo / print

<?php
echo 'Hello', ' ', 'World'; // 多參數，無回傳
print 'Hello World';        // 單參數，回傳 1
// print 可用於複雜表達式
$flag = (print 'test') && true; // $flag = true

print_r

<?php
$arr = ['a'=>'apple', 'b'=>'banana', 'c'=>['x','y','z']];
print_r($arr);
/* 輸出:
Array
(
    [a] => apple
    [b] => banana
    [c] => Array
        (
            [0] => x
            [1] => y
            [2] => z
        )
)
*/
// 取得字串而不輸出
$str = print_r($arr, true);

• 會將陣列指標移至末尾，後續 foreach 需先 reset()。
• 遞迴參考會無限迴圈 (PHP 4.0.4+ 已改善)。

var_dump

<?php
$arr = [1, 2, ['a','b','c']];
var_dump($arr);
/* 輸出:
array(3) {
  [0]=>
  int(1)
  [1]=>
  int(2)
  [2]=>
  array(3) {
    [0]=>
    string(1) "a"
    [1]=>
    string(1) "b"
    [2]=>
    string(1) "c"
  }
}
*/

• 顯示型別、長度、值，適合精確除錯。
• 可用輸出控制函數 (ob_start()) 捕獲輸出。

var_export

<?php
$a = [1, 2, ['a','b','c']];
var_export($a);
/* 輸出:
array (
  0 => 1,
  1 => 2,
  2 => 
  array (
    0 => 'a',
    1 => 'b',
    2 => 'c',
  ),
)
*/
// 取得字串
$code = var_export($a, true);
// 可直接 eval 還原
eval('$restored = ' . $code . ';');

• 輸出合法 PHP 代碼，適合產生快取檔、設定檔。
• 資源型別 會輸出 NULL (無法序列化)。

sprintf

<?php
$num = 3.14159;
echo sprintf('Pi ≈ %.2f', $num); // Pi ≈ 3.14
// 類似 C 語言 printf，支援 %d %s %f %x %b 等格式

選擇指南

• 一般輸出：echo (效能最好)。
• 需回傳值用於表達式：print。
• 除錯檢視陣列/物件結構：var_dump (最詳細) 或 print_r (較簡潔)。
• 產生可執行 PHP 代碼/快取：var_export。
• 格式化字串 (數字精度、填零、進制)：sprintf/printf。